Quando se quer economizar dinheiro com as despesas de energia, trocar os elementos de aquecimento antigos em sua linha de cura por outros novos parece ser uma solução óbvia. Pode-se pensar que basta substituir os resistores antigos por elementos infravermelhos para recuperar a produtividade.
Mas é aí que está o problema: geralmente não é assim.
Os elementos infravermelhos são ótimos porque agem diretamente sobre as peças, sem perder tempo aquecendo o ar primeiro. Isso resulta em tempos de cura mais curtos. Parece uma solução ideal. Mas se você simplesmente colocar esses novos elementos em um forno velho e deteriorado, na verdade está desperdiçando dinheiro. Se as paredes do forno vazam calor, você não está aquecendo as peças – está apenas pagando para aquecer o ambiente da fábrica.
É aí que a maioria das pessoas comete um erro: ignorar o isolamento térmico.
A maioria desses fornos antigos possui isolamento feito de lã mineral ou fibra de vidro, que já está deteriorado após dez anos de uso. Isso cria “pontes térmicas”, fazendo com que o calor escape.
Tente fazer isso: use uma câmera termográfica para verificar se há pontos quentes no forno. Se a superfície externa estiver quente ao toque – acima de 50°C – seu isolamento está danificado. Substituir esse material por placas de fibra cerâmica de alta densidade ou lã de rocha faz uma grande diferença. Isso diminui a carga nos elementos infravermelhos, fazendo com que eles não precisem funcionar à máxima capacidade para manter a temperatura estável.
Mas há um detalhe importante: quando se usa elementos infravermelhos de alta potência, há muito mais calor gerado no interior do forno. Isso aumenta a produção, o que é ótimo, mas também exige mais esforço dos ventiladores e sistemas de resfriamento. Se você não ajustar o fluxo de ar para lidar com esse calor adicional, pode acabar superaquecendo a estrutura externa do forno ou ativando os dispositivos de proteção térmica.
Se você organizar corretamente os cabos e preencher as falhas no isolamento, verá uma redução real no consumo de energia por peça. Substituir apenas as lâmpadas é como colocar um curativo em um vazamento; resolver o problema real é melhorar o isolamento térmico.