Por que o ar quente geralmente não funciona com materiais compostos espessos (e o que realmente funciona)
Se você já tentou usar ar quente para processar tecidos compostos espessos por meio de um sistema Bruckner, certamente conhece a frustração que isso causa. É um verdadeiro pesadelo. O problema é que o ar é um péssimo condutor de calor. Na verdade, ele funciona como isolante. Quando o ar quente atinge o material, ele fica apenas na superfície, criando uma “camada de fronteira” que impede que o calor chegue até o interior do material. O resultado é o pior dos dois mundos: uma superfície queimada e danificada, enquanto o centro do material continua gelado.
Como fazer com que o calor chegue ao interior do material
É aí que o infravermelho entra em cena. O infravermelho não precisa de ar para transmitir calor. Em vez disso, utiliza ondas eletromagnéticas que penetram diretamente no material. Quando essas ondas atingem as moléculas do material na frequência certa, o material absorve essa energia diretamente. Pense nisso como um aquecimento de dentro para fora. Em vez de esperar que o calor se mova lentamente da superfície para o interior, as fibras internas começam a esquentar sozinhas. Isso acontece quase instantaneamente.
O desafio relacionado à “massa” do material
Quando se depende da convecção, está-se lutando contra gradientes de temperatura. Para aquecer o centro de um pedaço de material espesso, é preciso aumentar muito a temperatura do forno. Mas isso é arriscado. Há risco de as fibras se derreterem ou de o tecido encolher, apenas para que o calor chegue ao interior do material. O infravermelho evita todo esse problema. Como a radiação penetra profundamente no material, obtém-se uma temperatura uniforme em todo o material. Não há mais necessidade de superaquecer a superfície só para aquecer o interior.
As limitações (pois sempre existem algumas)
Agora, o infravermelho não é uma solução mágica. Ele tem suas limitações. Tudo depende de como o seu material específico absorve a energia. Se o tecido for muito refletivo – ou se for “transparente” para a frequência de onda utilizada – a energia simplesmente será refletida ou passará pelo tecido sem causar impacto algum. É preciso garantir que a frequência de onda da lâmpada esteja alinhada com o pico de absorção do material. E um aviso importante: as lâmpadas de infravermelho ficam extremamente quentes em áreas pequenas. Se os refletores e os ventiladores de resfriamento não estiverem bem ajustados, as extremidades das lâmpadas podem queimar rapidamente.