では、金属部品にとって実際に有効なIR波長はどれでしょうか？ 金属を硬化させる際には、単に最も高出力のランプを使えばいいというわけではありません。そう簡単にはいきません。もし表面がそのエネルギーを受け入れない場合、エネルギーはそのまま跳ね返ってしまい、結局は倉庫を温めるだけになってしまいます。 重要なのは、金属やコーティングがどのようにして熱を吸収するかということです。
短波ランプは、高速で作用します。瞬時に部品を所定の温度にする必要がある場合には最適です。しかし、問題点もあります。研磨された金属の場合、多くのエネルギーが反射してしまいます。深部への浸透には適していますが、注意しないと過剰な加熱になってしまいます。
次に中波ランプです。これは信頼性の高いランプです。ほとんどの有機樹脂や粉体コーティングは中波エネルギーを好みます。熱は反射するのではなく、コーティングの中にしっかりと染み込みます。よりスムーズな処理が可能です。
また、部品が焦げてしまうのを心配する場合は、ツインチューブ式のランプを使いましょう。同じ空間内で表面積を2倍にすることで、熱を均一に分布させることができます。そうすれば、仕上がりを台無しにする「ホットスポット」の心配もなくなります。
コストとのトレードオフ（必ずしも伝えられないこと） 高出力であるからといって必ずしも良いわけではありません。 確かに、高出力の短波ランプは速いです。しかし、電源装置に大きな負担がかかります。また、換気が不十分な場合、反射板が焼けてしまう可能性もあります。 一方、中波ランプは少し落ち着いた動作をします。温度も低く、寿命も長いですが、作業に時間がかかります。
どのランプを使うべきか？ 鋼鉄やアルミニウムに薄い膜を塗装する場合で、速度が最優先なら、短波ランプを使いましょう。 厚い粉体コーティングの場合は、中波ランプが一般的です。それが標準とされている理由です。 しかし、部品の形状が奇妙で、影ができやすい場合は、ツインチューブ式のランプが役立ちます。これにより、部品全体に均一に熱が行き渡ります。
最後に、部品の重さも考慮しましょう。重い金属の場合は、短波ランプの強力な熱エネルギーが必要です。一方、軽い金属の場合は、中波ランプを使って基材が過度に加熱されないようにしましょう。