Slimmer werken met IR-verwarming in Monforts-stenters
Als je ervaring hebt met Monforts-stenters, weet je hoe het werkt. Alles hangt af van het precies goed regelen van de thermische parameters, zodat het materiaal kan drogen en de gewenste breedte behouden blijft. Lang hebben we ons beperkt tot standaard kortegolf-IR-lampen om dit te bereiken. Ze werkten wel, maar waren in feite ‘domme’ verwarmers. Je zette ze aan en hoopte op het beste resultaat.
Maar er is verandering. We maken nu gebruik van lampen die via IoT met ons kunnen communiceren.
Problemen met hoge hitte-intensiteit
Wanneer je te maken hebt met zwaar textiel, heeft je verwarming de mogelijkheid om echt door het materiaal heen te dringen, in plaats van alleen de oppervlakte te verwarmen. Daarom gebruiken we lampen met een hoge wattage-intensiteit – oftewel zoveel mogelijk energie in een kleine kwartsbuis. Dit is handig voor hoge productiesnelheden, omdat de reactie van de lamp onmiddellijk is. Maar er is een nadeel: deze hoge intensiteit oefent veel druk uit op de apparatuur. Als de PID-regelaars niet perfect zijn ingesteld, kan dat leiden tot oververhitting, waardoor de dure lampen sneller kapotgaan dan nodig is. Het is dus een constante balansvraagstuk.
Geen geraden meer nodig
Tot nu toe waren deze lampen passief. Je wist pas dat een lamp kapot was wanneer er een koude plek op het materiaal verscheen of wanneer een sensor alarm sloeg. Tegen die tijd had je al een kwaliteitsprobleem. IoT verandert dit. Door sensoren toe te voegen of slimme regelaars te gebruiken, kan de lamp de PLC precies vertellen hoe het met hem gaat. Hij rapporteert de huidige stroomverbruik en de weerstand van het gloeidraad in real-time. Nu zie je dus van tevoren wanneer een lamp kapotgaat. Je kunt de vervanging dan plannen tijdens de volgende pauze. Hierdoor hoef je geen paniek te krijgen.
De werkelijkheid van de installatie
Eerlijk gezegd is het niet zo eenvoudig om dit op te zetten. Je hebt een communicatielayer nodig – meestal Modbus of OPC UA – om de gegevens naar je SCADA-systeem te sturen. Je elektrische installatie wordt dan wat drukker dan eerst. Maar het is de moeite waard. Je hoeft geen geraden meer te doen over de evenredigheid van de warmteverspreiding, en je ziet precies hoeveel wattage er wordt gebruikt. Het is een veel efficiëntere manier om een fabriek te runnen.