如果你想降低能源费用，那么更换烘干线中的旧加热元件似乎是个不错的办法。你可能会认为，只要把旧的电阻器换掉，再安装一些新的红外加热元件，就能提升生产效率了。
但实际上并非如此。红外加热的优点在于其直接加热的特性——它不需要先浪费时间来加热空气，而是直接作用于待处理的工件上。这样一来，工件的加热速度会加快，固化周期也会缩短。看起来确实很棒。但是，如果你把新的加热元件装进那些已经老化严重的烤箱里，那其实就是在浪费钱。如果烤箱的墙壁有隔热不良的情况，那么加热的其实只是工厂的地面，而工件并没有被真正加热。
大多数人忽略了一点：隔热问题。这些旧烤箱的内部通常填充着矿棉或玻璃纤维，而这些材料经过十年的使用后已经变得松弛且性能下降。这就导致了“热桥”现象，使得热量无法有效散出。
你可以用热成像仪来检测烤箱外壳上的热点。如果外壳表面温度超过50摄氏度，那就说明隔热层已经失效了。用高密度陶瓷纤维板或新鲜的岩棉来替换旧的隔热材料，就能大大改善情况。这样，红外加热元件就不必一直满负荷运转，从而保持稳定的温度。
不过，也有一些需要注意的地方。当你使用高功率的红外加热元件时，烤箱内的热量会大幅增加。虽然这能提高生产效率，但也会给风扇和排气系统带来更大的负担。如果你不调整气流，那么烤箱的外壳就有可能过热，甚至导致自动断电。
只要处理好线路问题，填补好隔热层的缝隙，你就能看到每件产品的能耗降低了。仅仅更换加热元件只是治标之策，而解决隔热问题才是根本的办法。