Dlaczego gorące powietrze zwykle nie działa na grube materiały kompozytowe (i co naprawdę działa)
Jeśli kiedykolwiek próbowałeś przepchnąć gruby materiał kompozytowy przez urządzenie typu Bruckner za pomocą gorącego powietrza, to znasz tę frustrację. To prawdziwy koszmar.
Problem polega na tym, że powietrze jest kiepskim przewodnikiem ciepła – w rzeczywistości jest izolatorem. Gdy gorące powietrze dotyka materiału, pozostaje na jego powierzchni, tworząc tę „warstwę graniczną”. W ten sposób ciepło nie może dostąpić do wnętrza materiału.
W rezultacie mamy najgorsze z obu światów: spaloną, zniszczoną powierzchnię oraz środek materiału, który nadal pozostaje lodowato zimny.
Jak wprowadzić ciepło do wnętrza materiału
Tu właśnie infraczerwień zmienia sytuację. Infraczerwień nie potrzebuje powietrza do przenoszenia ciepła. Zamiast tego wykorzystuje fale elektromagnetyczne, które przenikają prosto do samego materiału. Gdy te fale trafiają na molekuły wewnątrz materiału z odpowiednią częstotliwością, materiał pochłania tę energię bezpośrednio. Można to porównać do ogrzewania od środka na zewnątrz. Zamiast czekać, aż ciepło powoli przeniesie się z powierzchni do środka, włókna wewnątrz materiału same się nagrzewają. Dzieje się to niemal natychmiast.
Walka z „masą” materiału
Gdy polegasz na konwekcji, toczyesz przegraną bitwę z gradientem temperatur. Aby temperatura w środku grubej warstwy materiału była odpowiednia, musisz mocno podnieść temperaturę w piecu. Ale to ryzykowne – grozi to stopieniem włókien lub dziwnym kurczeniem się powierzchni materiału, aby tylko osiągnąć żądaną temperaturę w środku.
Infraczerwień unika tego problemu. Ponieważ promieniowanie przenika głęboko do wnętrza materiału, uzyskujemy stałą, równomierną temperaturę w całym materiale. Nie trzeba już nadmiernie nagrzewać górnej warstwy materiału, aby sprawić, że środek będzie w odpowiedniej temperaturze.
Wady infraczerwieni (bo zawsze są jakieś wady)
Infraczerwień nie jest czarodziejską różdżką. Ma swoje wady. Wszystko zależy od tego, jak dany materiał pochłania energię. Jeśli materiał jest zbyt odbijający światło – albo jeśli jest „przezroczysty” dla używanej długości fali – energia po prostu odbije się lub przeniknie przez materiał bez żadnego efektu. Musisz upewnić się, że długość fali lampy odpowiada maksimum pochłaniania energii przez materiał.
Pamiętaj też, że lampy infraczerwone mogą się bardzo nagrzać w małych obszarach. Jeśli reflektory i wentylatory chłodzące nie będą dobrze skonfigurowane, szybko uszkodzisz końce lamp.