Mengapa lampu IR lebih baik daripada udara panas untuk mengeringkan kain yang tebal? Pernahkah anda mencuba menggunakan udara panas untuk mengeringkan kain komposit yang tebal? Ia sangat menyusahkan. Anda sebenarnya berhadapan dengan masalah yang sukar untuk diatasi.
Udara panas bergantung pada proses konveksi. Ia memanaskan permukaan kain terlebih dahulu, kemudian kita perlu menunggu sehingga haba tersebut meresap ke seluruh kain. Namun, bagi bahan yang tebal dan berlapis-lapis, keadaannya akan menjadi lebih buruk: bahagian luar kain panas, tetapi bahagian dalamnya masih sejuk.
Inilah kelebihan lampu IR. Radiasi dari lampu IR tidak memerlukan “perantara” seperti udara untuk bergerak. Gelombang IR akan masuk terus ke dalam kain. Foton-foton tersebut akan menggetarkan ikatan molekul dalam serat kain tersebut.
Ia merupakan proses pemanasan secara langsung pada kain itu sendiri, bukan pada udara di sekelilingnya. Itulah sebabnya lampu IR lebih efektif untuk mengeringkan kain komposit. Proses konveksi memang terlalu lambat. Dengan lampu IR, haba dapat tersebar secara merata ke seluruh kain.
Ini juga dapat mengurangkan masa pengerjaan secara signifikan. Namun, lampu IR bukanlah alat ajaib. Panjang gelombangnya perlu disesuaikan dengan jenis polimer atau serat yang digunakan. Jika tidak, tenaga tersebut akan dipantulkan semula dari permukaan kain, dan proses pengeringan akan berulang lagi.
Selain itu, lampu IR yang berketumpatan tinggi menghasilkan banyak haba. Jika anda tidak memiliki perangkat penyejuk yang sesuai, elektronik anda boleh rosak. Kita sering melihat hal ini berlaku pada kain yang diperbuat daripada campuran PET. Apabila bengkel-bengkel beralih daripada menggunakan ketuhar konveksi biasa kepada sistem IR yang disesuaikan, masa pengerjaan mereka dapat dikurangkan sebanyak 40% hingga 60%. Suhu di bahagian dalam kain juga tetap stabil.