線の温度を推測するのはやめましょう
長年にわたり、標準的な長寿命ハロゲンランプが硬化や乾燥処理に使われてきました。確かに効果はありますが、実際には何が起こっているのかは分かりません。スイッチを入れればランプが熱くなり、それで機能していると思うしかありません。 問題は、ランプがいつ劣化し始めるのかが分からないことです。50メートルもの長さのラインの途中で1本のランプが壊れても、製品の品質検査で問題が発見されるまで気づかない可能性があります。これはビジネスとしては最悪の状況です。 今後は、これらのランプがPLCと通信できる仕組みへと移行していきます。
ランプ内部の仕組み
実際の物理的な仕組みは以下の通りです。このランプはハロゲンサイクルを利用してタングステンをフィラメント上に戻します。これにより、ガラスが曇るのを防ぎ、ランプの寿命を大幅に延ばすことができます。 コーティングラインを運用する際には、溶剤を迅速に蒸発させるために大量の熱が必要ですが、同時に材料が焼けてしまわないようにしなければなりません。そのため、特別な石英ガラスやコーティングが使われています。これにより、放出される光のスペクトルが変わり、熱が周囲の空気だけでなく、コーティング層にも伝わります。
ランプが疲れている時を教えてくれるランプ
今後数年のうちに、ランプのケースや電源装置にセンサーが内蔵されるようになります。もう手動でチェックする必要はありません。システムがリアルタイムで電流の流れやスペクトルの出力を監視します。もしランプの出力が10％低下したら、システムがそれを通知します。そうすれば、ラインが停止する前に自分でランプを交換することができます。 これにより、「壊れてから修理する」のではなく、「壊れる前に修理する」ことが可能になります。
注意点（常にあるものです）
加熱要素に知能を持たせるのは難しいです。熱は電子機器を破壊してしまいます。 600℃もの高温に耐えられる石英管の中にマイクロプロセッサを入れることはできません。そのため、スマートな技術はエンドキャップや電源制御装置に搭載されます。 もちろん、初期設定には少しスペースが必要で、コストも高くなります。また、数百個のランプから得られるデータを処理できるように、制御キャビネットも十分な性能を持っていなければなりません。 しかし正直、それだけの価値はあります。電力だけでなく、データも送信できるようにしておけば、もう推測する必要はありません。