モンフォーツのステンターでIR加熱をより効果的に活用する方法
もしモンフォーツのステンター装置を扱ったことがあるなら、その仕組みはよくわかるでしょう。布地を乾燥させ、幅を一定に保つためには、正確な温度分布を実現することが不可欠です。長い間、私たちは標準的な短波長のIRランプを使ってきました。それでも機能はしましたが、基本的には単純な加熱装置に過ぎませんでした。電源を入れて、うまくいくことを願うしかありませんでした。
しかし、状況は変わりつつあります。今では、IoTを活用して、ランプが自動的に情報を送信してくれるようになっています。
高密度の熱を扱う難しさ
厚手の織物を扱う場合、表面だけを温めるのではなく、布地の奥深くまで熱が届く必要があります。そのため、高ワット数のランプを使用します。つまり、できるだけ多くの電力を小さなクォーツ管に詰め込むのです。これにより、迅速な対応が可能になります。しかし、問題もあります。そんな高い電力は、ハードウェアに大きな負担をかけます。PIDコントローラーの設定が不完全だと、オーバーシュートが起こり、高価なランプが予想より早く破損してしまいます。常にバランスを取り続ける必要があります。
推測を止める
これまで、この種のランプは受動的なものでした。布地に冷たい部分ができたり、センサーが故障するまで、ランプが壊れていることに気づくことはありませんでした。その時点で、すでに品質の問題が発生しているのです。
IoTによって、状況が一変します。センサーやスマートコントローラーを使うことで、ランプはPLCに自分の状態を正確に伝えることができます。実際の消費電力やフィラメントの抵抗値もリアルタイムで報告されます。そうすれば、突然機械が停止するような事態を避けることができます。次の休憩時間にランプを交換するだけで済みます。これにより、パニックを防ぐことができます。
設置の現実
正直に言うと、これらのランプを設置するのは簡単なことではありません。データをSCADAシステムに送信するためには、通常ModbusやOPC UAのような通信層が必要です。また、電気室も以前よりも混雑することになります。
しかし、それだけの価値はあります。熱が均等に分配されているかどうかを推測する必要がなくなり、実際のワット数を把握できます。これは、工場をより効率的に運営するための優れた方法です。